“세상사는 다 과학이다!”

생활 속 소박한 의문에 대한 괴짜 과학자의 대답
일상 속 현상들에 숨어 있는 과학적 원리를 속속들이 파헤치다
- 일상에 숨겨진 과학을 이해하면 보다 더 정확한 결정을 내릴 수 있다
- 과학을 통해 우리의 삶은 더욱더 즐거워질 수 있다
- 과학적 사고방식은 잘못된 정보와 빈약한 논리, 성급한 결론으로 가득한 이 세상을 살아가는 우리에게 반드시 필요하다.

건물 구석이나 나뭇가지 사이에 거미줄을 쳐놓고 먹잇감을 기다리는 거미의 모습을 본 적이 있는가? 운 나쁘게 걸린 먹잇감을 실로 둘둘 말기 위해 서둘러 움직이는 거미의 모습을 보면 너무나 신기해서 가만히 바라보던 기억이 누구에게나 있을 것이다. 먹잇감이 거미줄에 걸려서 꼼짝하지 못하는 동안 거미는 거미줄에 걸리지 않고 그 위를 유유히 가로질러간다. 도대체 거미줄에 무슨 비밀이 있기에 거미는 거미줄에 걸리지 않는 것일까? 반대로, 거미가 거미줄에 걸릴 수 있는 방법은 없을까?

그리고 그 어느 때보다 지독했던 폭염을 자랑한 이번 여름, 외부활동을 하는 동안 수시로 햇빛을 피해 그늘 밑을 찾아보았을 것이다. 건물 벽이 만든 그늘에도 있어보고, 천막으로 만든 그늘 밑에도 있어보고, 커다란 나무가 만든 나무 그늘 밑에도 있어보았을 것이다. 그런데 당신은 알고 있었는가? 모든 그늘이 동일하게 시원한 것은 아니라는 사실 말이다. 우리의 생각과는 달리 가장 시원한 그늘은 놀랍게도 나무 그늘이다. 물론 쉽게 이해되지 않는 부분이다. 나무 그늘은 완전한 그늘이 아니라 햇빛이 곳곳에 들어와 있는 불완전한 그늘이기 때문이다. 도대체 어떤 이유로 나무 그늘이 가장 시원한 것일까?

이와 같이 일상생활을 하다 보면 사소한 궁금증이 들 때가 있다. 만약 알아두면 쓸데없어 보이는 이런 사소한 궁금증이 당신에게 가득하다면, 《똑똑 과학 씨, 들어가도 될까요?》를 입문서로 권한다. 이 책은 일상의 궁금증을 포함해 우리가 매일 사용하는 도구들의 화학적?물리적 원리에 관한 아리송한 질문에 명쾌한 해답을 제시해준다.

한국의 독자들에게
들어가는 말

첫 번째 문: 우리 몸을 지키는 먹거리의 과학
● 가장 달콤한 물질
● 케이크의 비밀
● 새우 크래커를 만들 때
● 달걀흰자가 불투명해지는 이유
● 훈제 요리는 요리일까
● 차가운 빵은 맛이 없다
● 매운 양념들
● 비스킷인가, 케이크인가
● 병, 와인, 그리고 산소
● 양파 속의 최루 물질

두 번째 문: 가전제품과 주방용품의 과학
● 식탁 위를 바꾸어놓은 발명품
● 칼로리의 대혼란
● 차를 흘리지 않고 따르는 법
● 주방 저울과 킬로그램
● 과학을 이용한 요리
● 전자레인지에 관한 잘못된 믿음
● 완벽한 토스터는 없다
● 커피 얼룩의 수수께끼
● 컵 안의 얼음은 특별하다
● 양초 내부의 엔진

세 번째 문: 집 안팎에 숨어 있는 놀라운 과학
● 천천히 밝아지는 빛
● 계단을 내려가는 슬링키
● 어둠 속을 보는 눈
● 유리가 거울로 바뀔 때
● 배수구로 빠지는 물의 방향
● 아인슈타인과 휴대폰
● 연기 감지기의 종류
● 작아지는 트랜지스터와 무어의 법칙
● 시계 속에서 진동하는 수정
● 배터리가 다 되었을 때
● 비눗방울 터뜨리기
● 병으로 만든 옷
● 양털의 비밀
● 신선한 공기는 정말 몸에 좋다

네 번째 문: 인간이라는 독특한 존재의 과학
● 맛에 관한 근거 없는 믿음
● 손가락 꺾기와 50년간의 실험
● 오감을 넘어선 지각
● 머리카락 위의 화학적 저글링
● 불소로 치아를 단단하게
● 목욕할 때 손이 쭈글쭈글해지는 이유
● 당신의 발가락은 얼마나 차가운가요
● 꿈을 기억할 확률
● 지독한 땀 냄새
● 새로운 팔다리를 얻는 법

다섯 번째 문: 우리 주변을 둘러싼 과학
● 백금으로 덮인 도로
● 미끄러운 얼음의 수수께끼
● 전기의 변환
● 자동차 좌석이 일으키는 전기
● 온실을 따뜻하게
● 창문에 서린 김 없애기
● 부메랑이 돌아오게 하는 법

여섯 번째 문: 정원의 과학
● 사과를 아삭거리게 하는 접착제
● 퇴비 만들기
● 빛의 유혹
● 나무 그늘은 왜 시원할까
● 거미가 거미줄에 걸릴 수도 있을까
● 불가능한 잔디
● 가을의 색
● 먼 곳에서 들려오는 천둥소리
● 나만의 무지개

감사의 말
옮긴이의 말