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책소개

우화로 배우는 인생 수업
위대한 인생을 깨닫게 하는 위대한 우화들!

★★★ 일본 아마존 15만부 베스트셀러

준엄한 가르침은 아니지만, 정색을 한 가르침보다 훨씬 효과적으로 삶의 지혜를 설파하는 것이 우화라면, 《마흔에 읽는 우화》는 우화라는 형식이 갖는 모든 장점을 가득 담은 책이다. 한마디로 삶의 정체나 의미에 관한 의문의 정곡을 찌르는 이야기들로 빼곡하다.

우리 모두의 인생이 얼마나 위대하고 소중한 것인지를 일깨우는 77가지 이야기에는 협의의 우화뿐 아니라, 은유, 일화, 우스갯소리, 실험 연구, 조사 연구, 전래동화, 신화, 사고 실험 등도 포함되어 있는데, 수록된 이야기들은 크게 두 가지 유형에 속한다.

하나는 교훈이 담긴 이야기로, 예수나 부처에 대한 일화가 전형적이다. 이런 부류의 이야기는 ‘주인공이 의인화된 동물인가, 인간인가’, ‘지어낸 이야기인가, 실제로 있었던 이야기인가’, ‘자기 완결성을 갖추어 해석이 불필요한가 아니면 우화의 의미가 문맥에 의존하므로 설명이 필요한가’와 같은 차이는 있지만, 행복하게 사는 팁이나 통속적인 처세술을 알려주는 것들이다.
다른 하나는 이야기에 진리와 지혜가 담긴 유형으로, 전래동화와 신화가 대표적이다. 이들은 황당하고 터무니없는 이야기가 아닌, 실제로는 인간이라면 누구나 떠안을 수밖에 없는 ‘인생의 큰 문제’를 다루는 것들이 많다.

1~3장에서는 시간, 수명, 행복, 주체적 결정과 의사 판단, 사고와 행동 양식 등 우리에게 친숙한 주제를 다룬 이야기를 모았고, 4~13장은 인간의 마음 발달에 초점을 맞춘다. 4~7장은 인생 실전의 관문인 청년기·성인기의 과제, 8~10장은 인생의 반환점인 장년기(중년기)의 과제, 11~13장은 인생을 정리하는 시기인 황혼기(노년기)의 과제를 다룬다. 14장에서는 환경 문제와 인류의 책임, 15장에서는 인간다움과 덕이라는 주제를 설정하고 그와 관련된 이야기를 모았다.

길을 잃거나 미래가 보이지 않을 때는 물론이고, 힘들 때나 괴로울 때, 용기가 나지 않을 때, 자신감을 잃었을 때, 목표를 잃었을 때, 미래가 불안할 때, 아주 오래전부터 구전되어온 우화야말로 삶의 중심을 잡아주는 선뜩한 지혜로 독자 여러분에게 맞춤한 인생 지침을 전해줄 것이다.

저자소개

홋카이도대학 응용화학과를 졸업한 후 비철금속 제조회사에 취업했으나 퇴근시간만 기다리는 자신의 모습을 발견하고 3년 만에 그만두었다. 이후 법정대학 사회학부에 편입했고, 졸업 후에는 ㈜프레스얼터너티브에서 5년간 근무하며 공정무역, 시민은행, 친환경 소재 케나프 종이 개발 등의 프로젝트를 진행했다. 그 뒤 출판업에 뛰어들어 단행본 편집과 영업에 종사했고, 30대 후반부터는 저술가로 활동하고 있다. 현재 니혼복지대학 복지경영학부 교직원 및 여러 비영리기관 이사직을 역임하고 있다. 
45세에 커리어 컨설턴트 자격증을 땄다. 그때 마음속에 들어온 문장이 있었다. “일이란 나의 능력과 취향, 가치관을 표현하는 수단이다.” 미국의 직업 심리학자 도널드 슈퍼의 말이었다. 그는 이 말에서 누구나 자신의 천직을 발견할 수 있는 길이 있음을 깨닫고, 일에 대해 고민하는 사람들을 위해 커리어 컨설팅 전문 자료들을 모아 뼈대를 만들고 그동안의 경험과 수많은 위인들의 명언에서 영감을 얻어『내가 일하는 이유』를 저술했다. 
『내가 일하는 이유』는 출간 후 취업과 이직을 준비하는 사람들 사이에서 점점 입소문이 확산되면서 필독서로 자리잡아 지금까지 15만 부 판매를 돌파했다. 이어 출간한 『계속 일하는 이유』도 5만 부 이상 판매되었고, 최근 같은 시리즈로 『끊임없이 공부하는 이유』를 출간했다. 그 밖의 저서로는 『50세부터 시작하는 해외 봉사활동』 『아내가 행복해지는 남편의 유언장』 등이 있다.
저자는 방황과 모색 속에서 어렵게 길을 찾으며 여러 직업을 거치면서 나이가 들수록 점점 더 자신의 꿈에 다가갔다. 누구나 자신에게 맞는 일을 찾아 즐겁게 생활하며 타인들과 연결되고 세상에 기여할 수 있다는 긍정적인 믿음은 저자 자신의 인생으로 실현되었다.

목차

들어가며 인생 이정표가 되어주는 ‘우화’ 005

1장 수명과 시간 사용법

01 색실공 018
02 흰 쥐와 검은 쥐 이야기 020
03 수명 023
04 헬렌 켈러 이야기 027
05 인생의 길이 030
06 한단의 꿈 032

2장 행복해지기 위한 마음가짐

07 탐욕스러운 소몰이꾼 038
08 수녀에 관한 연구 040
09 상과 벌 042
10 경험 기계 044
11 두 배의 소원 046
12 우리 집을 넓히는 방법 049

3장 행동과 사고의 선택

13 뷰리단의 당나귀 058
14 성공의 비결 061
15 아주 싫어하는 샌드위치 063
16 무신론자와 신앙심이 깊은 남자 065
17 하워드 라이파 이야기 069

4장 꿈과 희망과 용기

18 시골길을 걷는 사나이 074
19 밤도둑질 076
20 산월기 081
21 한 조각의 빵 089
22 두 굴뚝 청소부 093

5장 재능과 지속과 노력

23 로제티와 노인 102
24 설법사가 되고 싶었던 아이 104
25 오하아몽 106
26 척박한 땅을 원하라 108
27 재수 없는 진지로베에 111
28 문어와 고양이 115
29 토끼와 거북이 ① 117
30 토끼와 거북이 ② 119

6장 의욕과 강인함과 자유

31 두 시계 126
32 토끼를 쫓는 개 128
33 자나카 왕과 아슈타바크라 130
34 볏짚 부자 136
35 장을 보는 모녀 142

7장 인간관계의 기본 원칙

36 가루약 146
37 바보 150
38 은혜 갚는 흡혈박쥐 152
39 최후통첩 게임 155
40 사교도와 부처님 158
41 늑대와 어린 양 163

8장 체념과 패배의 미학

42 교수대를 향하는 남자 168
43 석공 170
44 진흙 속의 거북이 176
45 행복한 한스 178

9장 리더십과 어른의 지혜

46 꺼진 연등 186
47 세 개의 거울 188
48 연금술사의 지혜 192
49 산 위의 불 199
50 두 개의 선물 201

10장 훌륭한 사상보다 평범한 격언

51 토끼와 사자왕 208
52 솔로몬의 충고 212
53 먹다 남은 복숭아를 먹인 죄 221
54 칼라일의 조언 224
55 주물공과 반케이 선사 227
56 어린이와 도둑의 가르침 229

11장 인생 백세 시대와 늙음

57 백 살까지 사는 방법 234
58 루빈스타인의 일화 237
59 여신 에오스의 사랑 이야기 240
60 조사부사자사손사 244

12장 사는 힘과 죽는 힘

61 돌과 바나나 나무 248
62 죽고 싶지 않은 남자 254
63 테헤란의 사신 262
64 인간으로서 최고의 행복 267

13장 인생관과 사생관

65 조가 성인의 임종 272
66 십계 278
67 꽃 피우는 할아버지 283
68 시간이 없는 임금님 289

14장 환경 문제와 인류의 책임

69 공유지의 비극 292
70 미지근한 물 속의 개구리 301
71 리벳 가설 304
72 옷 오백 벌 309
73 세 마리 개구리 314

15장 인간다움과 덕

74 세 도적 320
75 목욕탕 앞의 돌 322
76 지옥탕과 극락탕 324
77 로베르토 디 비센조 이야기 326

참고 문헌 332

한줄 서평