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책소개

이 책은 컬러 일러스트가 60개 정도가 있다. 수준 높은 일러스트는 책을 더욱 아름답게 만든다. 저자는 중국 외교관에 있으면서 신화와 전설을 수집하고 기록했다.
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모든 민족은 나름대로 그들 민족의 신화를 가지고 있다. 그중에서도 중국을 비롯한 인도, 그리스, 이집트 등 몇몇 고대 문명 국가들은 매우 풍부한 옛 신화를 가지고 있다. 하지만 인도, 그리스 등의 신화는 완벽하게 보존되어 전해 오고 있는 반면에 중국의 신화는 체계 없이 산만하게 전해져 오고 있다. 중국 신화는 『산해경(山海經)』, 『회남자(淮南子)』, 『초사(楚辭)』 등에 가장 많이 실려 있고, 그 외에 『목천자전(穆天子傳)』, 『장자(莊子)』, 『국어(國語)』, 『좌전(左傳)』 등에 단편적으로 실려 있을 뿐이다.

신들의 사랑, 음모, 투쟁이 신화의 중심적인 주제이며, 은밀한 신의 계획이 숨겨져 있다. 즉 한 문제에 대한 올바른 답을 얻어내기 위한 끊임없는 삶의 투쟁인 것이다. 신화야말로 생명을 지배할 만큼 강한 힘을 가지고 있는 '살아있는 현실'이다. 따라서 신화는 옛 사람들의 사상은 물론 생활의 관념 등을 터득할 수 있는 중요한 가치를 지니고 있다. 그것은 신화가 당시 사람들의 자연 현상에 대한 해석, 투쟁, 극복의 진솔한 삶의 모습을 잘 반영하고 있기 때문이다.

그들의 일상적인 생활을 통하여 얻어진 경험적 진실을 바탕으로 하고 있어서 유치한 듯한 모티브를 지니고 있지만, 더없는 매력과 친근감을 준다. 친근감이란 현실적인 고통, 역경, 공포 등을 이겨낸 결과에서 오는 애틋한 맛이다. 로고스는 '맛', '신성함', '초월성'을 담을 장소가 없지만, 신화는 이러한 것들을 담고 있는 그릇이다. 이러한 것들에 대한 초월적 감각의 발로가 신화 문학의 연원이며, 그 문학에 대한 연구는 '항상 현재성'의 성질을 지니고 있다. 신을 자신의 영혼 속의 힘이라고 한다면, 중국 신화들을 통하여 우리는 그 사람들의 심연의 원시적 사유, 문학을 더욱 깊이 이해할 수 있다.

여와와 복희
그렇다면 천지, 인류 창조에 대한 중국인의 생각은 반고(盤古)와 여와(女?)의 신화를 통하여 해답을 얻을 수 있다. 반고는 거대한 달걀과 같은 암흑과 혼돈의 도가니 속에서 태어났는데, 1만8천 년 동안 천지가 개벽하였다. 양(陽)의 맑음(淸)은 하늘이 되고, 음(陰)의 혼탁함(濁)은 땅이 되었다. 하늘과 땅이 매일 일장(一丈)씩 높아지고 두터워졌으며, 반고 역시 일장씩 키가 자랐다. 이렇게 1만8천 년이 지나니 하늘과 땅이 지극히 높아지고 깊어졌으며, 반고의 키도 엄청나게 커졌다. 하늘은 땅에서 9만 리나 떨어지게 되었다.

반고는 죽음에 임박하여 몸에 커다란 변화가 일어났다. 입김은 바람과 구름이 되었고, 목소리는 천둥이 되었다. 왼쪽 눈은 태양이, 오른쪽 눈은 달이 되었으며, 몸은 울퉁불퉁한 산과 구릉이 되었고, 머리털은 초목 등이 되어 세상이 아름답게 변화하였다. 그런데 하늘과 땅이 열린 후 황량한 대지를 거닐고 있던 여와는 고독을 견딜 수 없었다.

무엇인가가 있어야만 생기가 돌 것 같아 황토를 한 움큼 파서 물과 반죽을 해서 어떤 형체를 만들어 땅에 내려놓았다. 살아서 움직였다. 이상한 소리를 내면서 이리저리 뛰어 다녔다. 이것이 곧 '사람'으로 신이 직접 창조했기 때문에 새나 짐승과는 달리 신의 모습을 닮았다. 여와는 계속하여 '남자'와 '여자'를 빚어 냈는데 그들은 아무것도 걸치지 않은 채 여와를 둘러싸고 춤을 추며 노래하였다. 여와는 더 이상 고독하지 않았지만, 그 지혜로운 창조물을 세상에 가득하게 만들어 놓고 싶었다. 만들기를 계속하다 지친 여와가 새끼줄을 진흙탕 속에 넣고 휘젓다가 꺼내어 한 바퀴 휘두르자 흙탕물이 땅에 뚝뚝 떨어졌다. 그것들은 곧 환희에 겨워 춤을 추는 사람으로 변하였다. 사람들 가운데 귀하고 어진 자는 여와가 직접 황토로 빚어 만든

목차

Myths & Legends of China
Preface
Contents
Illustrations
Chapter I - The Sociology of the Chinese
Chapter II - On Chinese Mythology
Chapter III - Cosmogony-p’an Ku and the Creation Myth
Chapter IV - The Gods of China
Chapter V - Myths of the Stars
Chapter VI -  Myths of Thunder, Lightning, Wind, and Rain
Chapter VII -  Myths of the Waters
Chapter VIII - Myths of Fire
Chapter IX - Myths of Epidemics, Medicine, Exorcism, Etc.
Chapter X - The Goddess of Mercy
Chapter XI - The Eight Immortals
Chapter XII - The Guardian of the Gate of Heaven
Chapter XIII - A Battle of the Gods
Chapter XIV - How the Monkey Became a God
Chapter XV - Fox Legends
Chapter XVI - Miscellaneous Legends
Glossary & Index
원서로 읽는 세계 명작 시리즈
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