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책소개

커포티라는 치밀한 필터를 통해 재구성된 실제 범죄
‘논픽션 소설’이라는 새로운 장르를 개척한 기념비적 소설
1959년 11월, 미국 캔자스 시의 홀컴이라는 작은 시골 마을에서 일가족 네 명이 살해당한 채 발견되는 사건이 일어난다. 이에 관한 기사가 〈뉴욕 타임스〉에 짤막하게 실리고, 그 기사를 읽은 커포티는 흥미를 느껴 친구이자 작가인 넬 하퍼 리와 함께 이 사건을 직접 조사하기 위해 홀컴 마을로 떠난다. 이것이 그 후 6년 뒤 발표되어 전 미국과 문학계를 깜짝 놀라게 한 논픽션 소설 《인 콜드 블러드》의 시작이었다. 저널리즘의 방법론과 소설의 작법을 동시에 적용한 ’논픽션 소설‘이라는 새로운 장르를 개척한 《인 콜드 블러드》는 주관적인 관찰과 상세한 묘사를 주로 하는 새로운 보도 형태, 즉 신 저널리즘을 논할 때 빼놓을 수 없는 작품이 되었다. 6년이라는 긴 시간 동안 커포티는 두 살인자의 삶과 작은 마을을 둘러싼 모든 것을 집요하게 파고들었다. 인터뷰한 사람들만 수백 명이었고 기록으로 남긴 노트는 수천 매에 달했다. 당시 담당 수사관이던 앨빈 듀이보다 커포티가 더 많은 것을 알고 있다는 말이 나돌 정도였다. 조각조각 흩어진 수천 개의 사실들은 ‘트루먼 커포티’라는 치밀한 필터를 통해서 재구성되었고, 그는 그것을 ‘논픽션 소설’이라고 이름 지었다.
성공한 작가이자 기자였던 커포티는 간명하면서도 시적인 문장으로 한 마을에서 일어난 비극을 생생하게 재현하면서, 사건의 피해자, 목격자, 범인, 수사관의 심리를 섬세하게 묘사했고, 이들 각각의 목소리들을 숨 막힐 정도로 완벽하게 엮어냈다. 커포티가 이 사건에 흥미를 가졌던 것은 사건의 일상적 배경 때문이었다. 겉으로는 평온하고 안온해 보일 뿐 아니라 모든 이웃들이 서로 속속들이 알고 있는 시골 마을에서 일어난 일가족 살인 사건은, 조사 과정을 통해 일상의 장막에 덮여 있던 인간성과 사회관계의 본질들을 드러냈고, 타당하고 공정한 분노에 불타고 있는 사람들의 내면에 이웃을 의심하는 마음이 자리잡고 있음을 보였다. 살인의 잔혹함에 충격을 받으면서도 그 대가 역시 피를 바라는 사형 제도에 찬성하는 사람들의 마음속에서는 위선을 발견할 수 있었다. 실제 범죄라는 충격적인 사건의 표면을 넘어 인간 내면을 더 없이 깊숙이 파고든 전대미문의 작품 《인 콜드 블러드》는 최초의 ‘논픽션 소설’이자 최고의 범죄 문학으로 자리하고 있다.

숙명적 사건에서 길어낸 인간의 절망과 구원에 관한 비극적 서사시
작가로서의 모든 것을 던져 빚어낸 압도적인 생생함
조용한 시골 마을에서 아무 이유 없이 무참히 살해된 네 명의 가족과 그들을 죽이도록 운명 지어진 두 명의 불온한 아웃사이더. 그 숙명적으로 얽혀 있는 실타래 속에서 커포티는 구원에 대한 희망과 피하기 어려운 절망 사이에서 파괴되어가는 인간의 모습을 보았다. 이 절박한 상황 속으로 커포티는 자신의 육체와 영혼 모두를 완전히 몰입시켰고, 그것은 취재라는 영역을 뛰어넘은, 매우 개인적이고도 인간적인 관여이기도 했다.
커포티의 이러한 집요함에는 사실 범인 중 한 명인 페리 스미스에 대한 기묘한 감정이 작용했다. 《인 콜드 블러드》의 집필 배경을 그린 베넷 밀러 감독의 영화 〈커포티〉에는 이런 장면이 나온다. 페리 스미스를 사랑했느냐고 묻는 하퍼 리의 질문에 커포티는 “페리와 나는 어렸을 때부터 같은 집에서 자란 것 같았어. 그런데 어느 순간 나는 앞문으로, 그는 뒷문으로 나간 것 같았지”라고 대답한다. 부모에게 버림받은 어린 시절, 뛰어난 두뇌와 예민한 예술적 감성, 눈에 띌 만큼 작은 체구와 목소리 등 커포티는 페리 스미스에게서 자신의 모습을 보았다. 두 사람의 유년기는 너무나 비슷한 방식으로 비극적이었지만, 한 명의 고아는 뉴욕 사교계의 총아이자 저명한 작가가 되었고, 다른 아이는 선량한 가족을 죽이고 체포되어 사형을 당할 운명에 처한 것이다. 감옥에서 곡기를 끊은 페리에게 음식을 떠먹여주기까지 했다는 커포티는, 그러나 페리의 사형이 연기되면서 책의 완결 또한 기약이 없어지자 몹시 불안해졌다. 커포티는 페리에게 애정에 가까운 우정을 느끼면서도 작가로서의 미래가 달린 자신의 작품을 완성하기 위해 페리의 죽음을 원하게 되었고, 마침내 사형 집행 소식이 들려왔다.
책이 출간되기 전 《뉴요커》에 4회에 걸쳐 분재될 때부터 이미 작품에 대한 반응은 뜨거웠다. 비평적으로도 대중적으로도 완벽한 성공이었다. 많은 이들이 이 책이 뿜어내는 근원적인 힘과 아름다울 만큼 극명한 인물 묘사에 압도당했다. “20세기 소설의 지형도를 바꾸었다”는 평처럼 《인 콜드 블러드》는 순식간에 현대의 고전이 되었고, 커포티에게 확고부동한 대작가의 자리를 마련해주었다. 커포티에게 작가로서의 가장 찬란한 순간을 선사한 이 작품은 하지만 동시에 커포티에게서 많은 것을 앗아가기도 했다. 무라카미 하루키는 이를 두고, “커포티가 훌륭한 작품과 자신의 영혼을 교환했다고 표현한다면 너무 극단적이라고 말할지 모르지만, 나는 왠지 눈에 보이지 않는 깊은 곳에서 그런 거래가 이루어졌을지도 모른다는 기분이 든다”고 썼다. 페리 스미스를 포함한 두 명의 살인범이 사형당하던 날 직접 참관했던 커포티는 큰 충격을 받았고, 그 후로도 결단코 그 충격에서 벗어나지 못했으리라.


2. 작품 줄거리
평화로운 시골 마을에서 별다른 이유 없이 무참히 살해된 일가족 네 명과 그들을 살해하도록 운명지어진 두 명의 불온한 아웃사이더. 1959년 11월 15일 캔자스 주 홀컴 마을에서 일어났던 실제 살인 사건을 6년 동안 집요하게 조사한 끝에 수천 매의 노트에 담아 되살려낸 두 살인자의 삶과 네 가족의 마지막 하루, 그리고 그들을 둘러싼 다양한 목소리들…… 실제 범죄의 생생함과 인간의 연약한 내면을 아름다울 만큼 극명하게 묘사한 범죄 소설의 최고봉

저자소개

트루먼 커포티(Truman Capote, 1924~1984)
1924년 9월 30일 뉴올리언스에서 트루먼 스트렉퍼스 퍼슨스라는 이름으로 태어났다. 네 살 때 부모의 이혼으로 앨라배마 주 먼로빌의 친척집에 맡겨졌고, 이곳에서 커포티가 어린 시절의 진실한 친구로 표현하는 사촌 ‘숙’과 소꿉친구 하퍼 리(《앵무새 죽이기》의 작가)를 만났다. 이때의 기억은 첫 장편을 비롯한 초기 단편들에서 자주 묘사되고 있다. 아홉 살 때 어머니가 재혼하면서, 쿠바인 사업가인 새아버지의 성을 따라 ‘트루먼 커포티’라는 이름을 가지게 되었다. 고등학교 재학 시절 문예지 《뉴요커》에서 사환으로 일하며 본격적으로 소설을 쓰기 시작했으나, 사소한 실수로 시인 로버트 프로스트의 심기를 건드려 해고당했다. 그러나 몇 달 뒤 단편 〈미리엄〉이 잡지 《마드무아젤》에 실리고 이후 다른 작품들이 연달아 유명 잡지에 발표되면서, 한때 사환이던 스무 살 무렵의 청년은 순식간에 ‘전후 세대 미국 문단을 이끌어갈 총아’로 떠올랐다. 1948년 단편 〈마지막 문을 닫아라〉로 ‘오 헨리 상’을 수상했고, 같은 해 출간한 첫 장편 《다른 목소리, 다른 방》은 독특한 성장소설로 주목을 받으며 뉴욕 타임스 베스트셀러에 올랐다. 어린 시절의 추억을 시적 언어로 그려내 호평을 받은 두 번째 장편 《풀잎 하프》(1951)는 브로드웨이 연극과 뮤지컬, 영화로도 제작되어 대중적 인기를 누렸다. 이후, 미국 문학사에서 가장 특이하고 매력적인 여주인공을 창조해낸 《티파니에서 아침을》(1958)로 “우리 세대 가장 완벽한 작가”라는 찬사를 받았고, 이 소설은 오드리 헵번 주연의 동명 영화로도 만들어져 그 유명세를 더했다. 그리고 1966년, 캔자스 홀컴 마을에서 있었던 실제 살인 사건을 수년간 조사한 끝에 완성한 대작 《인 콜드 블러드》를 발표해, ‘논픽션 소설’이라는 새로운 장르를 개척함과 동시에 “20세기 소설의 지형도를 바꾸었다”는 찬사를 받았다. 이어서 미국 상류사회를 무대로 한 또 한 편의 논픽션 소설 《응답받은 기도》를 기획했으나, 자신들의 은밀한 비밀이 드러나는 것에 격노한 ‘부자 친구들’의 반대로 이 작품은 결국 미완성으로 남은 채 커포티 사후에야 출간되었다. 문학사에 기록될 주옥같은 작품들과 스타 작가로서의 화려한 삶을 살았지만 늘 삶의 공허와 고독을 떨치지 못했던 커포티는, 오랜 기간 지속된 알코올 중독과 약물 중독으로 1984년 8월 25일 로스앤젤레스에서 생을 마감했다.

옮긴이 박현주
고려대학교 영어영문학과 및 동 대학원을 졸업하고, 일리노이 주립대학교에서 언어학을 공부했다. 현재 전문 번역가 및 칼럼니스트로 활동 중이다. 옮긴 책으로는 제드 러벤펠드의 《살인의 해석》과 《죽음본능》, 페터 회의 《스밀라의 눈에 대한 감각》과 《경계에 선 아이들》, 마이클 온다치의 《잉글리시 페이션트》, 존 르 카레의 《영원한 친구》, 켄 브루언의 《런던 대로》, 찰스 부코스키의 《여자들》, 조 힐의 《뿔》, 레이먼드 챈들러 선집(전 6권), 도로시 L. 세이어즈의 《시체는 누구?》 《증인이 너무 많다》 《맹독》 《탐정은 어떻게 진화했는가》 등이 있으며, 지은 책으로는 에세이집 《로맨스 약국》이 있다.

목차

1부 그들이 살아 있던 마지막 날 / 2부 신원 불명의 범인들 / 3부 해답 / 4부 구석
옮긴이의 말 구성된 현실에 관한 진실과 거짓 / 트루먼 커포티 연보

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